Lichtverschmutzung

Den Nachthimmel ungetrübt zu beobachten ist eine wunderbare Beschäftigung. Doch nicht überall ist dies noch möglich. So gibt es ganze Regionen und Landstriche in denen künstliches Licht, das Licht der vielen Himmelskörper überstrahlt. Das nennen wir dann Lichtverschmutzung, Lichtsmog oder auch Lichtverunreinigung. Jeder dieser Begriffe beschreibt die Helligkeitslage intuitiv gut verständlich. 

Was verursacht Licht und Dunkelheit bei Lebewesen?

Der normale circadiale Rhythmus (also der Tag-Nacht-Rhythmus) hat auf viele Lebewesen (Menschen, Tiere und auch Pflanzen) einen großen Einfluss. So haben sich die Organismen an ihn angepasst. Eine direkte Folge ist bei vielen Tierarten und beim Menschen der Schlaf-Wach-Rhythmus. Tatsächlich findet man diese Anpassung sogar bei Pflanzen wieder und ein circadialer Rhythmus lässt sich sogar bis auf die Zellebene von Lebewesen nachweisen. Was hat das jetzt mit Lichtverschmutzung zu tun? Nun, der Tagesrhythmus von Lebewesen passt sich recht schnell an Umweltbedingungen an. Nachttiere schlafen, wenn es hell ist und sind im dunklen wach. Zugvögel richten sich nach dem Stand der Sonne und des Mondes. Frisch geschlüpfte Meeresschildkröten richten sich nach dem hellen Schein des Mondes über der Wasseroberfläche um ihren Weg ins Wasser zu finden. Der Mensch auf der anderen Seite scheint über diesen Dingen zu stehen. Das ist jedoch eine weitgehende Fehlannahme. Denn zu wenig Schlaf führt auch beim Menschen zu Stress und Unwohlsein. Für viele Menschen ist die Schlaflosigkeit bei einer hellen Vollmondnacht eine nervenzermürbende Tortour.